75、番外：[吉原paro]如果慈郎是花魁之子
番外：[吉原paro]如果慈郎是花魁之子
吉原花街。
黄昏时, 佣人们将松月屋的招牌灯笼点亮，游女们都已盛装打扮，端坐在和室中, 或是微笑或故作娇嗔, 隔着红色栅栏，引诱着来往的潜在客人。
外面的男人们围着红色栅栏，却都起哄地喊着“花魁月姬”“快让月姬出来”。
月姬是松月屋的新任花魁。
今夜, 是她的初次之夜。
九天前，上一代花魁骤然病逝，失去这么一个敛钱招牌，本以为松月屋就此一蹶不振，没想到, 短短两天后，松月屋就推出了新任花魁[月姬]。
松月屋余下这些游女, 虽然都算容貌姣好，但没一个能担起花魁的名号，匆忙推人上位，只会砸掉招牌。
因此, 新任花魁的第一次花魁道中，在不安好心的同行宣传下, 来了很多看好戏的人。
那个脚踩厚重木屐, 步伐如游动金鱼一般的高挑美人，有着英气曼妙、精致得不像真人的完美容颜，尤其是那双灵动美目，但眼神却像是刚出生的小狗，让人们威慑于她的美貌，却又忍不住想要保护她。
当时甚至有人预言, 全江户的男人，都会被月姬迷住。
如今不过是月姬出现的第九天，几乎每个通过吉原那扇巨大的对开黑漆铁门的男人，都直奔松月屋而去，即使出不起钱，也想透过红色栅栏，一睹月姬芳颜。
同行们嫉妒极了，吉原不过就这么大，连松月屋上任花魁疑似是跟男人跑了的这种紧密消息都瞒不住，这个月姬却像是突然冒出来的，没有人知道松月屋怎么这么沉得住气，之前是把月姬藏在了哪里。
侍女在外面恭敬提醒：“月姬大人，时间到了。”
慈郎吓得一抖，但很快强迫自己冷静下来，用一直以来的伪装声线，简短地回答：“知道了。”
侍女：“那么，奴就在外等候。”
慈郎心里很清楚，即使侍女态度如此恭敬，事实上，松月屋将他看得这么紧，是怕他像母亲一样跑掉。
慈郎望着梳妆台的镜子，看着镜中那个即将在今
夜死去的人。
镜中人是松月屋的花魁，月姬，“她”盛妆华饰，身穿昂贵而又艳丽的和服，长长的珠钗垂下发鬓，被烛火照出闪烁的光芒。
没有人知道“她”是慈郎。
除了他的母亲。
他的母亲，就是松月屋的上一代花魁。
很小的时候，慈郎没觉得自己在松月屋有什么不对，虽然母亲待他冷淡，但老板、佣人叔叔们、游女姐姐们都对他不差，还会夸他长得好看。
那时大家还都叫他“望月”，听老板说，是因为他生父的姓读起来类似望月，但母亲不肯说到底姓什么，只给他找了个相似姓氏充当名字。
直到他稍微长大一点，大概六七岁时，开始疑惑为什么母亲不许他像其他人那样去浴池洗澡，开始觉得自己和其他女孩不一样。
他发现他应该是个男孩子，母亲一定是弄错了。
他去找母亲，母亲第一次对他笑了，那笑容让她如面对客人时那样美丽：“如果不想被打死，就照我说的做。”
打死？他不懂是什么意思。
母亲带他去看，那是个逃跑又被抓回来的游女，被绑起来，用布塞住嘴，但她还是尖叫着，打着打着，就没声音了。
慈郎吓到发高烧，险些死掉，但是他充分明白了母亲的意思。
每一次，他有什么做得不好，不论是乐器学得不好，字写得不好，还是伪声做得不好，都会被母亲歇斯底里地打骂。
但他想，母亲隐瞒他的男子身份，将他留在身边抚养，包括这些打骂，一定都是因为母亲太爱他、舍不得将他送走的缘故。
所以他尽力做到最好。
虽然老板奇怪为什么花魁不惜欠钱也要把女儿留在身边，不肯让松月屋染指，却又主动教女儿这些游女课程，但总之这对松月屋没有坏处，包括花魁故意让望月扑黄粉、画大片雀斑扮丑这些行为，老板都睁一只眼闭一只眼。
随着慈郎逐渐长大，他越来越清晰地意识到吉原的黑暗面，这里像一个逼仄的鱼缸，光鲜漂亮的水景下，是令人作呕的腥气。
客人们，游女们，佣人们，老板，这里
只有四种人。
他听了很多客人谈论吉原之外的世界，外面有多种多样的人，男人也是，女人也是，可不论什么身份的男人，他们进入吉原，就成了一模一样的客人。
游女都渴望被客人赎身，可是，被客人赎身带走就像个虚无缥缈的传说，只听说过，从没见过。
她们总是被伤透了心，还会生病。即使成为了花魁，也逃不过。有时生病的不是身体，而是心，就像慈郎的母亲。
有时慈郎恨自己和这些客人一样是男人。
有时慈郎只是讨厌吉原的一切，可吉原就是他所知道的一切。
慈郎也渴望外面的世界，但他是不可能被赎身的，而逃跑是会被打死的，而且就算他能离开，他也不想背叛母亲，将母亲一个人留在吉原。
为了防止游女逃跑，吉原四周挖了很深很深的壕沟，只有黑漆漆的大门可供出入，进入时很简单，但客人离开吉原时，即使是武士的轿子，也会被守卫检查。
所以，逃离吉原几乎是不可能的事，老板也总把逃走游女的凄惨下场挂在嘴边。
但对慈郎来说，他只要偷一套佣人衣服，把自己画丑画老，像客人一样，直接走出吉原大门就可以。
只要他有足够的勇气。
那年十三岁的慈郎，决定偷偷溜出去看看。
那天，在吉原外见到的向日葵田，是他此生所见过的，最美的美景。
还有他遇见的那位少年武士。
那位少年武士的容貌与所有人都不同，而且是短发，违背常理，本该极其怪异，却好看得仿佛是天外之人。
其实慈郎也不清楚，那位少年究竟是不是武士大人，但既然他配有长刀，砍杀了骚扰慈郎的无赖也视作等闲，还有很多侍从，即使不是武士大人，那一定也是很有地位的人。
直至今日，慈郎还会梦见当时的场景。
这些年来，他有时希望在吉原见到那位少年武士。但更多时候，他又不希望少年武士那样的人踏足吉原，变得和那些客人一样。
可是今日，在他即将死去的今日，他多希望那位想必已经长成高大武士的恩人
，能够经过红色栅栏，让他再看一眼。
门外侍女狐疑地催促：“月姬大人？”
慈郎猛然惊醒，学着母亲的口气，略带不悦地回：“无需催促！”
门外侍女：“……非常抱歉，月姬大人。”
若是平日，慈郎早就为引起侍女不快而忐忑不安了，但他今夜就要死去，他已经无法在意更多。
他还是看着镜子里的自己。
他不知道为什么有点想哭，但是忍住了。
如果给他一次重来的机会，让他回到十三岁那年，回到成功逃离吉原的那天，回到少年武士问他是不是真的要回吉原的那一刻，或许，他还是会选择回来。
因为即使慈郎主动回到吉原后，被母亲痛打，被母亲满怀嫉恨地诅咒“别想逃离吉原，你永远当不了男人，你生下来就该是个游女！”“男人都是魔鬼”，明白母亲或许其实一直恨着他的事实……但当母亲抱着他哭泣，哀求着说“望月，对不起，望月，别离开我”时，慈郎还是觉得，母亲其实也是爱他的。
母亲让他发誓，再也不会逃离吉原。
慈郎发誓再也不会逃离吉原。
那之后不久，某天早上醒来时，慈郎发现自己那个比女生多出来的东西，有很无耻的现象发生，他心慌地去找母亲，母亲突然又暴怒起来，把他推倒在地，对着那个东西猛踢，不过，有过这次又痛又怕的经历，后来慈郎几乎没再出现过这种现象，每天都乖顺地按照母亲所说，用布条将那个东西紧贴着身体系紧藏好，母亲就恢复了冷淡的样子，没有再生气了。
于是日子就这样过下去，慈郎不再渴望什么，作为花魁的侍女，生活并不算差，而且不像那些买了一堆礼物还讨不了花魁欢心的客人，他每天都能见到母亲，他已经满足了。
他原以为，生活会一成不变地继续下去，就像白天黑夜不变地轮转。
今年六月以来，母亲的心情都非常的好，她一直在见同一个客人，似乎很喜欢那个客人，她也不再打骂慈郎了，客人送来的名贵点心，她甚至分了两个给慈郎。
慈郎喜出望外，舍不得吃掉
，结果第二天都坏了，他难过得要命。
十天前的那个晚上，母亲将他唤到房间。
他以为母亲是发现了点心坏掉的事，要惩罚他，于是抱着自责的心情去了。
没想到，端坐室内的母亲，竟很温柔地看着他，还叫他躺在她膝上，轻轻抚摸着他的长发，慈郎并不习惯被母亲如此温柔地对待，难以抑制内心的喜悦，整个人都在发抖，自己却没有发现。
“我给你起个名字吧，”花魁回想着白天与那人的会面，忍不住微笑，“如果你父亲知道你的存在，或许会给你起名叫‘慈郎’。”
名字？
母亲给他起了一个名字！
慈郎开心得不知如何是好，傻气地复诵：“慈郎？”
“嗯，慈郎，”花魁微笑着，慢慢地说，“慈郎，明天我就要离开这里了。”
离开这里？
慈郎一瞬瞪大了眼睛，他紧张地猜测：“有客人要为您赎身了吗？花魁大人？”
如果母亲能够离开吉原，真是太好了。
花魁一瞬间阴暗了表情，却还是耐着性子，含糊地说：“这不关你的事，但是，总之那个人是有办法的。”
说到“那个人”时，花魁的眼睛亮了起来，笑容又回来了。
慈郎想不明白，担心地追问：“那是什么办法……”
没等慈郎问完，花魁不耐烦地停下手，强硬地斥责：“你没听到我说不关你事吗？！你怎么总是这么不听话！”
慈郎立刻紧紧闭上嘴巴，一个字都不敢再说了。
他感觉自己被推了一下，不是很用力，但意味足够明显，他惊吓地离开花魁的膝枕，跪着退到一定距离之外，低下头，不让花魁看到他的脸，花魁不喜欢他的素颜。
片刻后，或许是心情好转了，花魁才开口说话，她冷淡地快语：“总之事情就是这样。我走后，毕竟你长得像我，老板一定会让你担任花魁，有你给老板赚钱，老板就不会一心想把我追回来，所以，如果你不想故意害死我，就必须听话，尽力掩饰你的身份，给我争取时间。现在的你，只要不脱衣服，客人是不会识破的。”
慈郎大脑一片混乱，但是听到“故意害死我”“听话”这样的关键词，他立刻诚惶诚恐道：“我会尽力的！”
得到慈郎的保证，花魁语气好了起来，将一个漂亮的礼盒，朝着慈郎方向推过来。
他们距离很远，即使母亲是朝他的方向推的，但也不是慈郎伸手能够得到的距离，慈郎不确定她是什么意思，一时不敢动作。
花魁：“这是我送你的离别礼物。”
听了这话，慈郎才敢膝行上前，打开那个礼盒。
礼盒中，是一颗非常漂亮的糖球。
慈郎知道这颗糖球的来历，那是母亲的一位客人送来的，被老板说成笑话讲给大家听。
那个客人，是一个家里有钱但后来变得潦倒的文人，破产后，他没有钱再来吉原挥霍，某天写信给母亲，异想天开地想与她殉情，这颗价值不菲的糖球，就是随信送来的心中之礼。
这颗用琉璃纸包裹着的糖球，外层是透明的糖浆，里面注满了水银。
当时，他不禁抬起头，看向他的母亲。
花魁也在看着他，她的眼神复杂得像个万花筒，挣扎、惋惜、怜悯还有隐藏恨与快意。
花魁温柔地说：“但初次之夜，你还是会暴露。到时，就吃下它吧，我不愿意你受太多苦楚。”
回想到这里，慈郎看着镜中人，镜中人很像他的母亲。
他闭上眼，终于站了起来。
他今夜就将死去。
除了母亲，没有人知道他的名字叫慈郎，而他今夜就要死去了。
步入和室时，慈郎还在想这件事。
游女们都看向他，空着的花魁首位，是留给他的，红色栅栏外，站着很多男人，他们推挤在栅栏前、闹闹哄哄地对着他喊：“月姬！”
慈郎强忍住内心的害怕，如果他们知道月姬是个男人，或许都会冲过来打死他。
佣人在红色栅栏外吆喝着：“松月屋花魁月姬的初次之夜，就在今宵！请各位贵客大人入内，若得了月姬青眼，今夜就能与月姬共度良宵，结下美缘！”
说得文雅，其实就是看客人花的钱和财富地位能不能让
老板满意。
一些男人进了松月屋，更多男人还是在站在红色栅栏外看着，他们对着慈郎叫喊，想要慈郎看向他们。
慈郎一直没有这么做，大概是佣人告诉了老板，老板夫人推开和室另一侧的纸门，满面微笑，语带威胁地唤：“月姬。”
慈郎知道老板夫人是生气了。
他连忙抬起头，像母亲教导的那样，看向红色栅栏外，到底是因为不习惯这样，尽管扑了粉，还是脸颊发红。
这却让栅栏外的男人们兴奋了起来。
又有不少男人进了松月屋。
老板夫人自然知道怎么让楚楚可怜的美人显得更可怜，她盛气凌人地扫视了一圈，似乎是在指桑骂槐：“花了这么多钱，辛辛苦苦把你们培养成这样，一个个娇贵的，乐器吹得好，笔拿得好，就仗着漂亮不听话了！”
游女们眼尾扫着栅栏外的客人，纷纷娇嗔起来“您对我们太严格了”“再宠爱我们一些吧”。
于是客人不断增加，陆续有游女被指名，站起来离开和室。
暮色越来越深，距离他回到房间等候命运的时间越来越近，慈郎的心不断揪紧。他在内心数数，每数九十下，就看向栅栏，努力露出花魁该有的浅笑，数十五下，将视线转回室内。
佣人在外面摇起了铃铛，高喊：“松月屋即将满客，松月屋即将满客，贵客大人们不要错过良机！”
栅栏外的男人们骚动起来，有人抱怨着“怎么这么早就满客了？”，因为满客后花魁就会离开这间栅栏后的和室，有人惊叹着“这就是月姬的魅力啊”。
这时，正对栅栏浅笑的慈郎，终究没有忍住，从右眼眼眶掉下一滴泪。
栅栏外忽然一阵寂静。
随后是佣人仓促的喊声：“啊，最后五位、四位……满客！满客了！贵客大人们满客了！不要再挤了！加钱？老板！有人出高价加座？”
老板夫人喜气洋洋地推开纸门，慈郎惊慌道歉，老板夫人温柔地告诉慈郎不必多虑，还亲自把慈郎送回房间。
慈郎听到老板夫人点名四个侍女，让她们守在门外不准离开半
步。
然后老板夫人离开了。
他也能听到店里很热闹，即使听不清。
但这个房间，现在还是安静的。
所以，就是现在了。
慈郎心里一空。
这就是他十八年人生的尽头。
他取出糖球，剥开琉璃纸，近乎平静地将它送入口中。
出乎慈郎意料，它的外层很硬，现在还无法咬开，而且糖球很大，慈郎吞不下，只能含着它，等糖浆层变薄。
慈郎不敢想象如果他没有及时死去，会是什么下场。
小时候被母亲带去亲眼目睹的惨剧，又浮现在他脑海中。
庆幸的是他还有时间，老板很贪财，他会一直等到客人们出到他满意的价格，肯定还要拖很久。
至少糖球是甜的，慈郎苦中作乐地想。
他面对纸门端坐着，就好像在等待贵客到来，以免侍女开门查看时发现异样。
慢慢的，即将死去这个事实，再度占据了慈郎的心。
一无所有、一文不名的死去。
他不会有墓碑，人们发现他的尸体，会拉到吉原附近的净闲寺草草埋葬，没有人知道这个尸体名叫慈郎。
他很难过，也非常的害怕。
但是他不能逃走。
将他带到世上的，他用命偿还了。
如果神明能够听到他的愿望，他希望下辈子能够回报那位救过他的少年武士，做佣人也好做车夫也好，一辈子为恩人效劳。
悲伤让慈郎没有发现整个松月屋都陷入了异常的安静，等他察觉时，他陷入困惑，但立刻惊恐起来。
他听到仓促的脚步声，老板提醒似的高喊：“月姬，月姬，幕府的大人指名！”
幕府的大人？得罪了幕府的大人，就不是死那么简单了！
慈郎更是惊恐，拼命去咬口中的糖球，但越急越乱，糖球一直滑走，外层还很硬，就是咬不破。
他急得想把糖球吐出来砸开时，门被老板殷勤地推开了，老板匍匐在地：“您请。”
那是一个短发的高大男人，年轻英俊，身穿黑色和服。
是他？！
男人不在乎地打了个手势
，立刻有人关上了门。
纸门相合的声音惊醒了慈郎。
最终，神还是听到了他的愿望。
他忽然意识到，想速死，现在只有一个办法，那就是奋力将糖球吞下去。
慈郎望着男人，幸福地浅笑起来。
然后他用力将糖球往下吞——
男人眉心微挑，快步上前，一手掐住慈郎的喉咙，一手抓住慈郎发髻猛地后扯，发饰叮叮当当掉了一地，后仰到一定程度人就不得不张开嘴，男人迅速将糖球取了出来。
漂亮而致命的糖球，在男人修长的手指中，慈郎下意识伸手去抢，被男人冷漠地看了一眼，整个人僵住。
他没能吞下糖球。
他没能死掉。
恩人肯定不记得他，恩人会因为发现他是男人而厌恶他，恩人会把老板叫进来斥责，然后他会被佣人们绑起来拖到后院，他们会在他的嘴里塞上布条，他们会打死他。或者更糟，恩人是幕府的大人，被简单打死或许都是慈郎的奢望。
随便谁都好，为什么偏偏是恩人即将看到他令人恶心的身体？为什么偏偏是恩人即将对他露出厌恶的眼神？为什么他没能死掉？他怎么如此无能，连这么简单的事都做不好？
男人将糖球投入金鱼缸中，将沾了糖渍的手指，冷漠地在慈郎身前巨大的腰带蝶结上擦了擦。
然后男人低头看向慈郎，平静道：“你还是这么爱哭啊？”
？
慈郎猛地看向男人，泪水让他视线不清，他眨了两下眼睛，让泪水不再阻碍视线，然后他正对上恩人的眼睛，那双深邃的眼睛里没有厌恶，只有平静，一如记忆中那个斩杀无赖的少年武士。
他不敢相信自己听到的话，不敢相信自己有那么幸运。
慈郎听到自己的心跳越来越响，越来越快，仿佛病入膏肓。
“您竟然记得……”
慈郎没能把话说完。
他昏过去了。
男人平静地抱起他，走到门边，他抬脚对着门轻轻一踢，立刻有人为他开门。
“竹屋，付钱。”
凭着这样简单的一句话，男人从吉原带走了花魁月姬。
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吉原花街。
黄昏时, 佣人们将松月屋的招牌灯笼点亮，游女们都已盛装打扮，端坐在和室中, 或是微笑或故作娇嗔, 隔着红色栅栏，引诱着来往的潜在客人。
外面的男人们围着红色栅栏，却都起哄地喊着“花魁月姬”“快让月姬出来”。
月姬是松月屋的新任花魁。
今夜, 是她的初次之夜。
九天前，上一代花魁骤然病逝，失去这么一个敛钱招牌，本以为松月屋就此一蹶不振，没想到, 短短两天后，松月屋就推出了新任花魁[月姬]。
松月屋余下这些游女, 虽然都算容貌姣好，但没一个能担起花魁的名号，匆忙推人上位，只会砸掉招牌。
因此, 新任花魁的第一次花魁道中，在不安好心的同行宣传下, 来了很多看好戏的人。
那个脚踩厚重木屐, 步伐如游动金鱼一般的高挑美人，有着英气曼妙、精致得不像真人的完美容颜，尤其是那双灵动美目，但眼神却像是刚出生的小狗，让人们威慑于她的美貌，却又忍不住想要保护她。
当时甚至有人预言, 全江户的男人，都会被月姬迷住。
如今不过是月姬出现的第九天，几乎每个通过吉原那扇巨大的对开黑漆铁门的男人，都直奔松月屋而去，即使出不起钱，也想透过红色栅栏，一睹月姬芳颜。
同行们嫉妒极了，吉原不过就这么大，连松月屋上任花魁疑似是跟男人跑了的这种紧密消息都瞒不住，这个月姬却像是突然冒出来的，没有人知道松月屋怎么这么沉得住气，之前是把月姬藏在了哪里。
侍女在外面恭敬提醒：“月姬大人，时间到了。”
慈郎吓得一抖，但很快强迫自己冷静下来，用一直以来的伪装声线，简短地回答：“知道了。”
侍女：“那么，奴就在外等候。”
慈郎心里很清楚，即使侍女态度如此恭敬，事实上，松月屋将他看得这么紧，是怕他像母亲一样跑掉。
慈郎望着梳妆台的镜子，看着镜中那个即将在今
夜死去的人。
镜中人是松月屋的花魁，月姬，“她”盛妆华饰，身穿昂贵而又艳丽的和服，长长的珠钗垂下发鬓，被烛火照出闪烁的光芒。
没有人知道“她”是慈郎。
除了他的母亲。
他的母亲，就是松月屋的上一代花魁。
很小的时候，慈郎没觉得自己在松月屋有什么不对，虽然母亲待他冷淡，但老板、佣人叔叔们、游女姐姐们都对他不差，还会夸他长得好看。
那时大家还都叫他“望月”，听老板说，是因为他生父的姓读起来类似望月，但母亲不肯说到底姓什么，只给他找了个相似姓氏充当名字。
直到他稍微长大一点，大概六七岁时，开始疑惑为什么母亲不许他像其他人那样去浴池洗澡，开始觉得自己和其他女孩不一样。
他发现他应该是个男孩子，母亲一定是弄错了。
他去找母亲，母亲第一次对他笑了，那笑容让她如面对客人时那样美丽：“如果不想被打死，就照我说的做。”
打死？他不懂是什么意思。
母亲带他去看，那是个逃跑又被抓回来的游女，被绑起来，用布塞住嘴，但她还是尖叫着，打着打着，就没声音了。
慈郎吓到发高烧，险些死掉，但是他充分明白了母亲的意思。
每一次，他有什么做得不好，不论是乐器学得不好，字写得不好，还是伪声做得不好，都会被母亲歇斯底里地打骂。
但他想，母亲隐瞒他的男子身份，将他留在身边抚养，包括这些打骂，一定都是因为母亲太爱他、舍不得将他送走的缘故。
所以他尽力做到最好。
虽然老板奇怪为什么花魁不惜欠钱也要把女儿留在身边，不肯让松月屋染指，却又主动教女儿这些游女课程，但总之这对松月屋没有坏处，包括花魁故意让望月扑黄粉、画大片雀斑扮丑这些行为，老板都睁一只眼闭一只眼。
随着慈郎逐渐长大，他越来越清晰地意识到吉原的黑暗面，这里像一个逼仄的鱼缸，光鲜漂亮的水景下，是令人作呕的腥气。
客人们，游女们，佣人们，老板，这里
只有四种人。
他听了很多客人谈论吉原之外的世界，外面有多种多样的人，男人也是，女人也是，可不论什么身份的男人，他们进入吉原，就成了一模一样的客人。
游女都渴望被客人赎身，可是，被客人赎身带走就像个虚无缥缈的传说，只听说过，从没见过。
她们总是被伤透了心，还会生病。即使成为了花魁，也逃不过。有时生病的不是身体，而是心，就像慈郎的母亲。
有时慈郎恨自己和这些客人一样是男人。
有时慈郎只是讨厌吉原的一切，可吉原就是他所知道的一切。
慈郎也渴望外面的世界，但他是不可能被赎身的，而逃跑是会被打死的，而且就算他能离开，他也不想背叛母亲，将母亲一个人留在吉原。
为了防止游女逃跑，吉原四周挖了很深很深的壕沟，只有黑漆漆的大门可供出入，进入时很简单，但客人离开吉原时，即使是武士的轿子，也会被守卫检查。
所以，逃离吉原几乎是不可能的事，老板也总把逃走游女的凄惨下场挂在嘴边。
但对慈郎来说，他只要偷一套佣人衣服，把自己画丑画老，像客人一样，直接走出吉原大门就可以。
只要他有足够的勇气。
那年十三岁的慈郎，决定偷偷溜出去看看。
那天，在吉原外见到的向日葵田，是他此生所见过的，最美的美景。
还有他遇见的那位少年武士。
那位少年武士的容貌与所有人都不同，而且是短发，违背常理，本该极其怪异，却好看得仿佛是天外之人。
其实慈郎也不清楚，那位少年究竟是不是武士大人，但既然他配有长刀，砍杀了骚扰慈郎的无赖也视作等闲，还有很多侍从，即使不是武士大人，那一定也是很有地位的人。
直至今日，慈郎还会梦见当时的场景。
这些年来，他有时希望在吉原见到那位少年武士。但更多时候，他又不希望少年武士那样的人踏足吉原，变得和那些客人一样。
可是今日，在他即将死去的今日，他多希望那位想必已经长成高大武士的恩人
，能够经过红色栅栏，让他再看一眼。
门外侍女狐疑地催促：“月姬大人？”
慈郎猛然惊醒，学着母亲的口气，略带不悦地回：“无需催促！”
门外侍女：“……非常抱歉，月姬大人。”
若是平日，慈郎早就为引起侍女不快而忐忑不安了，但他今夜就要死去，他已经无法在意更多。
他还是看着镜子里的自己。
他不知道为什么有点想哭，但是忍住了。
如果给他一次重来的机会，让他回到十三岁那年，回到成功逃离吉原的那天，回到少年武士问他是不是真的要回吉原的那一刻，或许，他还是会选择回来。
因为即使慈郎主动回到吉原后，被母亲痛打，被母亲满怀嫉恨地诅咒“别想逃离吉原，你永远当不了男人，你生下来就该是个游女！”“男人都是魔鬼”，明白母亲或许其实一直恨着他的事实……但当母亲抱着他哭泣，哀求着说“望月，对不起，望月，别离开我”时，慈郎还是觉得，母亲其实也是爱他的。
母亲让他发誓，再也不会逃离吉原。
慈郎发誓再也不会逃离吉原。
那之后不久，某天早上醒来时，慈郎发现自己那个比女生多出来的东西，有很无耻的现象发生，他心慌地去找母亲，母亲突然又暴怒起来，把他推倒在地，对着那个东西猛踢，不过，有过这次又痛又怕的经历，后来慈郎几乎没再出现过这种现象，每天都乖顺地按照母亲所说，用布条将那个东西紧贴着身体系紧藏好，母亲就恢复了冷淡的样子，没有再生气了。
于是日子就这样过下去，慈郎不再渴望什么，作为花魁的侍女，生活并不算差，而且不像那些买了一堆礼物还讨不了花魁欢心的客人，他每天都能见到母亲，他已经满足了。
他原以为，生活会一成不变地继续下去，就像白天黑夜不变地轮转。
今年六月以来，母亲的心情都非常的好，她一直在见同一个客人，似乎很喜欢那个客人，她也不再打骂慈郎了，客人送来的名贵点心，她甚至分了两个给慈郎。
慈郎喜出望外，舍不得吃掉
，结果第二天都坏了，他难过得要命。
十天前的那个晚上，母亲将他唤到房间。
他以为母亲是发现了点心坏掉的事，要惩罚他，于是抱着自责的心情去了。
没想到，端坐室内的母亲，竟很温柔地看着他，还叫他躺在她膝上，轻轻抚摸着他的长发，慈郎并不习惯被母亲如此温柔地对待，难以抑制内心的喜悦，整个人都在发抖，自己却没有发现。
“我给你起个名字吧，”花魁回想着白天与那人的会面，忍不住微笑，“如果你父亲知道你的存在，或许会给你起名叫‘慈郎’。”
名字？
母亲给他起了一个名字！
慈郎开心得不知如何是好，傻气地复诵：“慈郎？”
“嗯，慈郎，”花魁微笑着，慢慢地说，“慈郎，明天我就要离开这里了。”
离开这里？
慈郎一瞬瞪大了眼睛，他紧张地猜测：“有客人要为您赎身了吗？花魁大人？”
如果母亲能够离开吉原，真是太好了。
花魁一瞬间阴暗了表情，却还是耐着性子，含糊地说：“这不关你的事，但是，总之那个人是有办法的。”
说到“那个人”时，花魁的眼睛亮了起来，笑容又回来了。
慈郎想不明白，担心地追问：“那是什么办法……”
没等慈郎问完，花魁不耐烦地停下手，强硬地斥责：“你没听到我说不关你事吗？！你怎么总是这么不听话！”
慈郎立刻紧紧闭上嘴巴，一个字都不敢再说了。
他感觉自己被推了一下，不是很用力，但意味足够明显，他惊吓地离开花魁的膝枕，跪着退到一定距离之外，低下头，不让花魁看到他的脸，花魁不喜欢他的素颜。
片刻后，或许是心情好转了，花魁才开口说话，她冷淡地快语：“总之事情就是这样。我走后，毕竟你长得像我，老板一定会让你担任花魁，有你给老板赚钱，老板就不会一心想把我追回来，所以，如果你不想故意害死我，就必须听话，尽力掩饰你的身份，给我争取时间。现在的你，只要不脱衣服，客人是不会识破的。”
慈郎大脑一片混乱，但是听到“故意害死我”“听话”这样的关键词，他立刻诚惶诚恐道：“我会尽力的！”
得到慈郎的保证，花魁语气好了起来，将一个漂亮的礼盒，朝着慈郎方向推过来。
他们距离很远，即使母亲是朝他的方向推的，但也不是慈郎伸手能够得到的距离，慈郎不确定她是什么意思，一时不敢动作。
花魁：“这是我送你的离别礼物。”
听了这话，慈郎才敢膝行上前，打开那个礼盒。
礼盒中，是一颗非常漂亮的糖球。
慈郎知道这颗糖球的来历，那是母亲的一位客人送来的，被老板说成笑话讲给大家听。
那个客人，是一个家里有钱但后来变得潦倒的文人，破产后，他没有钱再来吉原挥霍，某天写信给母亲，异想天开地想与她殉情，这颗价值不菲的糖球，就是随信送来的心中之礼。
这颗用琉璃纸包裹着的糖球，外层是透明的糖浆，里面注满了水银。
当时，他不禁抬起头，看向他的母亲。
花魁也在看着他，她的眼神复杂得像个万花筒，挣扎、惋惜、怜悯还有隐藏恨与快意。
花魁温柔地说：“但初次之夜，你还是会暴露。到时，就吃下它吧，我不愿意你受太多苦楚。”
回想到这里，慈郎看着镜中人，镜中人很像他的母亲。
他闭上眼，终于站了起来。
他今夜就将死去。
除了母亲，没有人知道他的名字叫慈郎，而他今夜就要死去了。
步入和室时，慈郎还在想这件事。
游女们都看向他，空着的花魁首位，是留给他的，红色栅栏外，站着很多男人，他们推挤在栅栏前、闹闹哄哄地对着他喊：“月姬！”
慈郎强忍住内心的害怕，如果他们知道月姬是个男人，或许都会冲过来打死他。
佣人在红色栅栏外吆喝着：“松月屋花魁月姬的初次之夜，就在今宵！请各位贵客大人入内，若得了月姬青眼，今夜就能与月姬共度良宵，结下美缘！”
说得文雅，其实就是看客人花的钱和财富地位能不能让
老板满意。
一些男人进了松月屋，更多男人还是在站在红色栅栏外看着，他们对着慈郎叫喊，想要慈郎看向他们。
慈郎一直没有这么做，大概是佣人告诉了老板，老板夫人推开和室另一侧的纸门，满面微笑，语带威胁地唤：“月姬。”
慈郎知道老板夫人是生气了。
他连忙抬起头，像母亲教导的那样，看向红色栅栏外，到底是因为不习惯这样，尽管扑了粉，还是脸颊发红。
这却让栅栏外的男人们兴奋了起来。
又有不少男人进了松月屋。
老板夫人自然知道怎么让楚楚可怜的美人显得更可怜，她盛气凌人地扫视了一圈，似乎是在指桑骂槐：“花了这么多钱，辛辛苦苦把你们培养成这样，一个个娇贵的，乐器吹得好，笔拿得好，就仗着漂亮不听话了！”
游女们眼尾扫着栅栏外的客人，纷纷娇嗔起来“您对我们太严格了”“再宠爱我们一些吧”。
于是客人不断增加，陆续有游女被指名，站起来离开和室。
暮色越来越深，距离他回到房间等候命运的时间越来越近，慈郎的心不断揪紧。他在内心数数，每数九十下，就看向栅栏，努力露出花魁该有的浅笑，数十五下，将视线转回室内。
佣人在外面摇起了铃铛，高喊：“松月屋即将满客，松月屋即将满客，贵客大人们不要错过良机！”
栅栏外的男人们骚动起来，有人抱怨着“怎么这么早就满客了？”，因为满客后花魁就会离开这间栅栏后的和室，有人惊叹着“这就是月姬的魅力啊”。
这时，正对栅栏浅笑的慈郎，终究没有忍住，从右眼眼眶掉下一滴泪。
栅栏外忽然一阵寂静。
随后是佣人仓促的喊声：“啊，最后五位、四位……满客！满客了！贵客大人们满客了！不要再挤了！加钱？老板！有人出高价加座？”
老板夫人喜气洋洋地推开纸门，慈郎惊慌道歉，老板夫人温柔地告诉慈郎不必多虑，还亲自把慈郎送回房间。
慈郎听到老板夫人点名四个侍女，让她们守在门外不准离开半
步。
然后老板夫人离开了。
他也能听到店里很热闹，即使听不清。
但这个房间，现在还是安静的。
所以，就是现在了。
慈郎心里一空。
这就是他十八年人生的尽头。
他取出糖球，剥开琉璃纸，近乎平静地将它送入口中。
出乎慈郎意料，它的外层很硬，现在还无法咬开，而且糖球很大，慈郎吞不下，只能含着它，等糖浆层变薄。
慈郎不敢想象如果他没有及时死去，会是什么下场。
小时候被母亲带去亲眼目睹的惨剧，又浮现在他脑海中。
庆幸的是他还有时间，老板很贪财，他会一直等到客人们出到他满意的价格，肯定还要拖很久。
至少糖球是甜的，慈郎苦中作乐地想。
他面对纸门端坐着，就好像在等待贵客到来，以免侍女开门查看时发现异样。
慢慢的，即将死去这个事实，再度占据了慈郎的心。
一无所有、一文不名的死去。
他不会有墓碑，人们发现他的尸体，会拉到吉原附近的净闲寺草草埋葬，没有人知道这个尸体名叫慈郎。
他很难过，也非常的害怕。
但是他不能逃走。
将他带到世上的，他用命偿还了。
如果神明能够听到他的愿望，他希望下辈子能够回报那位救过他的少年武士，做佣人也好做车夫也好，一辈子为恩人效劳。
悲伤让慈郎没有发现整个松月屋都陷入了异常的安静，等他察觉时，他陷入困惑，但立刻惊恐起来。
他听到仓促的脚步声，老板提醒似的高喊：“月姬，月姬，幕府的大人指名！”
幕府的大人？得罪了幕府的大人，就不是死那么简单了！
慈郎更是惊恐，拼命去咬口中的糖球，但越急越乱，糖球一直滑走，外层还很硬，就是咬不破。
他急得想把糖球吐出来砸开时，门被老板殷勤地推开了，老板匍匐在地：“您请。”
那是一个短发的高大男人，年轻英俊，身穿黑色和服。
是他？！
男人不在乎地打了个手势
，立刻有人关上了门。
纸门相合的声音惊醒了慈郎。
最终，神还是听到了他的愿望。
他忽然意识到，想速死，现在只有一个办法，那就是奋力将糖球吞下去。
慈郎望着男人，幸福地浅笑起来。
然后他用力将糖球往下吞——
男人眉心微挑，快步上前，一手掐住慈郎的喉咙，一手抓住慈郎发髻猛地后扯，发饰叮叮当当掉了一地，后仰到一定程度人就不得不张开嘴，男人迅速将糖球取了出来。
漂亮而致命的糖球，在男人修长的手指中，慈郎下意识伸手去抢，被男人冷漠地看了一眼，整个人僵住。
他没能吞下糖球。
他没能死掉。
恩人肯定不记得他，恩人会因为发现他是男人而厌恶他，恩人会把老板叫进来斥责，然后他会被佣人们绑起来拖到后院，他们会在他的嘴里塞上布条，他们会打死他。或者更糟，恩人是幕府的大人，被简单打死或许都是慈郎的奢望。
随便谁都好，为什么偏偏是恩人即将看到他令人恶心的身体？为什么偏偏是恩人即将对他露出厌恶的眼神？为什么他没能死掉？他怎么如此无能，连这么简单的事都做不好？
男人将糖球投入金鱼缸中，将沾了糖渍的手指，冷漠地在慈郎身前巨大的腰带蝶结上擦了擦。
然后男人低头看向慈郎，平静道：“你还是这么爱哭啊？”
？
慈郎猛地看向男人，泪水让他视线不清，他眨了两下眼睛，让泪水不再阻碍视线，然后他正对上恩人的眼睛，那双深邃的眼睛里没有厌恶，只有平静，一如记忆中那个斩杀无赖的少年武士。
他不敢相信自己听到的话，不敢相信自己有那么幸运。
慈郎听到自己的心跳越来越响，越来越快，仿佛病入膏肓。
“您竟然记得……”
慈郎没能把话说完。
他昏过去了。
男人平静地抱起他，走到门边，他抬脚对着门轻轻一踢，立刻有人为他开门。
“竹屋，付钱。”
凭着这样简单的一句话，男人从吉原带走了花魁月姬。
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